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兒童癲癇

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兒童癲癇與成人癲癇之不同


台中榮總小兒科 遲景上主任

癲癇症是小兒神經科領域中常見之疾病,臨床上面對患童家長時,常覺得家長對兒童癲癇之認知,以一般人心中對癲癇所瞭解的程度來面對求診醫師,其實兒童癲癇在電氣生理學致病機轉雖有相同之處,但臨床上仍然有另一面,兒童癲癇與成人癲癇相較,其特點如下:

  1. 兒童癲癇與年齡具有特殊之關聯,不同年齡有其不同之癲癇類別,且一種類別之癲癇因腦的成長分化會演變成另外一種類別之癲癇。
  2. 兒童癲癇的原因較成人為多,且與年齡有相關性,其中包括先天性腦發育畸形、先天性中樞神經感染、缺氧缺血性腦症、遺傳代謝異常、頭部外傷、體質性(遺傳性),腦血管疾病、腦瘤等,雖然現代在臨床上,普遍應用磁振造影檢查病因,發覺到兒童患者中,腦瘤之病因較以前多,但與成人病因相較仍佔少數。
  3. 腦部在成人以發展完成,所以對外界之學習以臻成熟,但兒童的腦組織不斷的在成長,在此過程中學習及認知的發展對患童特別重要,雖然有些癲癇患童除了發作症狀外,本身也因腦神經功能異常,而伴有學習困難現象。但有些抗癲癇藥物在某種藥量以上時,會影響注意力不集中,進而間接影響學習。因此現代的兒童癲癇之治療原則,除了控制及改善發作症狀之外,同時也要維持患童之學習能力。
  4. 兒童癲癇有些是良性的,從新生嬰兒至青少年,在不同年齡群有不同良性之兒童癲癇。這些些良性癲癇隨著年齡之成長,其發作症狀也就自動痊癒,當然其中不乏聰明伶俐之兒童。所以當面對此類患者家長時,我們鼓勵家鼠不使用藥物或減少藥物之依賴。
  5. 兒童癲癇之症狀會隨著大腦的生長而逐漸演變,神經細胞的數目雖然在嬰兒出生後不再變化,但神經組織如同樹根進行分化,除了體積演增加外,細胞之間的聯繫也逐漸形成網路。這些網路中,有許多神經化學物質來協助神經訊息之傳遞工作。因此兒童癲癇之電氣生理之擴散與局限,也因此這些構造之成熟而使得症狀有所演變,但成人癲癇症狀較兒童為定型。
  6. 兒童癲癇宦者在同一病人上可表顯各種不同類型之癲癇發作,例如有些患者除了有全身強直一陣攣型發作外,可鰾表現非典型失神型、失張力型、肌抽躍型等。有些兒童可表現局部型、次發性局部型、肌抽躍型等混合型之發作。
  7. 癲癇之診斷主要以臨床發作之症狀及其特質為依據,臨床醫師以腦電波圖來協助分類,以電腦斷層及磁振造影來追溯其原因,以家族史來協助追查良性之可能性,以神經裡學檢查來探看癲癇患者神經功能之表現及有否原因之可能性,所以提供發作症狀之描述特別重要。在成人患者可由換者本身之詳述及目擊者描述提供診斷之醫據,而幼兒及兒童患者,其診斷過程中較成人不易掌握其發作特質及重點之描述,尤其有關前驅症狀。
  8. 癲癇之治療目前仍然以科內科藥物為主,但成人患者通常因病人本身對病痛有刻骨銘心之感覺,因此對治療之方式配合很好,且定時吃藥。但兒童及幼兒患者治療方式完全依賴父母或監護者,因此投藥時間、間隔、藥物吞嚥等皆需他人協助,所以藥物之療效也因上述原因而產生不同效果。
  9. 20%左右的兒童癲癇對現有的抗癲癇勿療效反應不理想。其中有些患者乃導因於遺傳代謝疾病,這些遺傳代謝之疾病由於醫學科學之進步,有些逐漸地可被診斷,且其中少數代謝疾病可以治療,進而使得發作症狀消失。所以在臨床上針對部份兒童癲癇患者不只是治療發作症狀;有時需追查其可治療之潛在性造因,進而針對此種造因也可對整個家族做適當的遺傳諮詢及預防性治療。

總之,上述乃為兒童癲癇與成人癲癇主要之差異處,因此小兒神經科醫師應更清楚地讓患者家長瞭解癲癇,並讓患童之家長在現代醫療過程中主動參予及配合治療,讓我們一起來協助患者得到持續性且進步性的醫療照護。